Гарри Вольдемарович Эварт появился на свет в Эстляндской губернии, на территории нынешней Эстонии, в 1913 году. Выходец из рабочей семьи к моменту своего совершеннолетия уже жил в СССР. В расположенном недалеко от родных краев городе Ленинграде. Здесь в 18 лет Гарри пошел работать на завод токарем, а через год поступил в Ленинградский индустриальный институт имени Калинина и окончил его по специальности инженер-механик.
Гарри Вольдемарович Эварт, создатель двигателя ГАЗ-21 и его модификаций для автомобилей ГАЗ, «Волга», РАФ, УАЗ, ЕрАЗ.
С 1936 года Эварт работал в конструкторских бюро. Сначала на заводе №77. Потом на Ленинградском мотоциклетном заводе. Как инженер-конструктор, способный специалист, он имел законное право не идти на войну, но в блокадном Ленинграде не остался. В 1941 году Эварт попал в Горький, где главный конструктор ГАЗа А.А. Липгарт назначил его ведущим по нескольким направлениям. А позднее — начальником конструкторского бюро.
Инженерные способности Гарри Вольдемаровича раскрылись в полной мере, когда развернулись работы над автомобилем большого класса ЗИМ-12. Эварт разрабатывал такую новинку, как двухкамерный карбюратор К-21. Систему впуска и выпуска форсированного шестицилиндрового двигателя.
Но самым сложным узлом считалась гидромуфта. Установленная между двигателем и трехступенчатой механической коробкой передач. Это был первый шаг к автоматической передаче. Муфту с парой крыльчаток — турбинным колесом, приводящим в действие насосное за счет давления масла, Эварт разработал самостоятельно.
Перспективную модель М-21 «Волга» предстояло оснастить первым в истории ГАЗа верхнеклапанным двигателем. Вариант с цепным приводом распределительного вала и находящимися по разные стороны блока цилиндров впускным и выпускным коллекторами оказался не работоспособным.
Взамен Эварт предложил известную теперь всем модель двигателя с:
— Алюминиевой головкой.
— Чугунным блоком.
— Съемными мокрыми гильзами.
— Пятиопорным коленчатым валом.
— Шестеренчатым приводом распредвала.
— Одинаковыми диаметром цилиндра и ходом поршня.
Двигатель ГАЗ-21 рабочим объемом 2445 см3 выпускали на трех заводах. Сначала на ГАЗе, потом на ЗМЗ. Потом его производство дублировали на Ульяновском моторном заводе. Помимо «Волги», им оснащали РАФы, УАЗы, ЕрАЗы, силовую продукцию.
Пока конструкторы других КБ разрабатывали «Волгу» второго поколения ГАЗ-24, Эварт трудился над кардинальным усовершенствованием двигателя. Сохранив общую компоновку, основные конструктивные особенности и размерность цилиндров своего предшественника, двигатель ГАЗ-24 отличался повышенной мощностью и увеличенным ресурсом.
Для этого пришлось пожертвовать взаимозаменяемостью запчастей. Даже коробка передач ГАЗ-24 сопрягалась с картером сцепления иначе, чем у ГАЗ-21. В 1968 году, когда завод осваивал выпуск новой «Волги», Эварт описывал особенности ее двигателя на страницах журнала «За рулем».
Гарри Вольдемарович считался одним из лучших на заводе специалистов по карбюраторам. Он конструировал общую для «Победы», ГАЗ-51 и первых выпусков «Волги» серию карбюраторов К-22. Потом однокамерные К-105, К-124, значительно более сложный карбюратор «Чайки» К-113.
Двигатель автомобиля ГАЗ-21 «Волга» с автоматической коробкой передач.
Некоторые из разработок Эварта осваивали предприятия-смежники. В частности Ленинградский карбюраторный завод «Ленкарз». В наше время известный под маркой «Пекар». Для ГАЗ-24 предназначался двухкамерный карбюратор К-126, изначально разработанный для «Москвича». Эварт приспосабливал его к моторам «Волги», РАФа, УАЗа, ГАЗ-52 и ГАЗ-53.
С конца 50-х годов Гарри Вольдемарович Эварт руководил работами по принципиально новой теме — двигателя» с форкамерной и форкамерно-факельной системой зажигания. Сначала это сложное устройство пытались внедрить на шестицилиндровом верхнеклапанном двигателе, предназначенном для ГАЗ-51 и грузовика повышенной проходимости ГАЗ-62. Затем с помощью такого устройства решили повысить мощность «Волги».
Гарри Вольдемарович ушел из жизни в 1977 году в возрасте 64 лет. Он не дожил до начала серийного выпуска «Волги» ГАЗ-3102 с форкамерным 100-сильным двигателем ЗМЗ-4022. Уже без Эварта в Заволжье выпускали модернизированный двигатель ГАЗ-24. Его под маркой ЗМЗ-402 до конца XX века устанавливали на «Газели» и новые поколения «Волги».
Независимо от этого в Ульяновске продолжал выпускаться первый мотор разработки Эеарта — ГАЗ-21. Его модернизировали, переименовывали в УМЗ-451, УМЗ-417, УМЗ-421. Долгие десятилетия им оснащали УАЗ-452, УАЗ-469 и их модернизированные варианты 80-х годов с новыми индексами. Эти моторы шли в запчасти для сохранившихся в эксплуатации «Волг» ГАЗ-21. Так как, в отличие от ЗМЗ-24 и ЗМЗ-402, они свободно сопрягались с картером сцепления таких машин.
Самую последнюю модификацию старой разработки Эварта — «двадцать первого» двигателя, доведенную до современных экологических норм, на исходе второго десятилетия XXI века УМЗ поставляет на конвейер ГАЗа для «Газелей» и «Соболей».